Comme tous les ans, le 31 octobre, les enfants vont se déguiser et sonner aux portes de leurs voisins pour demander des friandises. C’est la fameuse tradition d’Halloween, Pour l’occasion, OOK magazine vous raconte les origines de cette fête aussi ludique qu’angoissante.
A l’origine, Halloween était une fête celtique appelée « Samain » qui se déroulait en automne. Elle durait sept jours et marquait la fin d’une année et le début de la suivante. La troisième nuit de fête était considérée comme n’appartenant à aucune des deux années et l’on croyait qu’à cette occasion, les démons pouvaient passer du monde des morts à celui des vivants. Les druides organisaient donc des cérémonies ayant pour but d’éloigner le malheur et les mauvais esprits des villages. C’est cela qui a donné à Halloween son côté effrayant.
Au 9ème siècle, alors que le Christianisme s’est imposé en Europe, le Pape décide que la Toussaint, la fête de tous les saints pendant laquelle on honore les défunts, aurait lieu le 1er novembre ; c’est-à-dire, en même temps que la fête païenne de « Samain », puisque les deux célébrations ont pour thème la mort. Les Écossais, les Gallois et les Irlandais, chrétiens d’origine celte, ont alors voulu, à la fois, suivre leur religion et les traditions de leurs ancêtres. Ils se sont donc inspirés des croyances celtiques pour créer leur propre fête, célébrée le 31 octobre et appelée « Halloween », qui est la contraction de « All Hallows-Even », ce qui, en anglais ancien, signifie « la veille de la Toussaint ».
A cette occasion, les enfants pauvres sonnaient aux portes et chantaient des chansons en l’échange de nourriture. C’est ce qui a donné naissance, plus tard, à la récolte des bonbons. Les adultes, eux, fabriquaient le « barmbrack », un gâteau aux fruits dans lequel ils cachaient une bague. Celui qui la trouvait était sensé rencontrer l’amour de sa vie au cours de l’année. Les gens sculptaient aussi des navets en l’honneur de « Jack O’Lantern », le personnage principal d’un conte irlandais, alcoolique et méchant, qui a été condamné à errer pour toujours en s’éclairant à l’aide d’une lanterne fabriquée à partir d’un navet. Au 19ème siècle, de nombreux Britanniques et Irlandais ont immigré aux Etats-Unis, où ils ont introduit la tradition d’Halloween mais, faute de trouver des navets, ils se sont mis à sculpter des citrouilles.
Aujourd’hui, avec le succès des séries et des films américains, la fête d’Halloween est connue partout dans le monde mais on a tendance à en oublier l’origine. Elle est surtout devenue une bonne occasion, pour les enfants, de se déguiser, de manger des friandises et de regarder des films d’horreur.