Pour bien préparer la 70ème édition du Festival International du Film de Cannes qui se déroulera du 17 au 28 mai, OOK magazine vous propose de découvrir Sélection officielle, le journal de Thierry Frémaux, le délégué général du Festival. Un beau livre qui nous offre une jolie plongée dans les coulisses de la quinzaine la plus glamour de l’année.
© Grasset
Le cinéma, c’est bien sûr les immenses stars mondiales qui arpentent les tapis rouges pour présenter des films qui passionnent des spectateurs toujours plus nombreux, mais c’est aussi une très grosse industrie avec des enjeux stratégiques et financiers colossaux. Au milieu de tout cela, il y a l’incontournable Festival de Cannes qui est devenu, en 70 ans d’existence, le plus grand évènement culturel au monde tant en nombre de participants qu’au niveau des retombées économiques pour les studios et les distributeurs et surtout du rayonnement en France comme à l’international. A la tête de cette énorme machine, on retrouve Thierry Frémaux, un homme que les cinéphiles les plus aguerris connaissent bien mais dont les novices ignorent tout ou presque. Outre le fait que c’est lui qui accueille les stars en haut des mythiques marches du Palais des Festivals et que tous ceux qui obtiennent des prix le remercient dans leurs discours, on ne sait quasiment rien de lui.
A l’occasion du 70ème anniversaire du Festival, il a décidé de révéler le mystère en publiant Sélection officielle, une sorte de journal de bord qui court sur une année entière, de la fin de l’édition 2015 à la fin de celle de 2016. Ce Lyonnais, amoureux de sa région presque autant que du cinéma, nous permet donc de le suivre dans sa vie trépidante et ses nombreux voyages en décrivant et commentant, chaque jour, dans un style simple, direct et parfois poétique, son travail et en livrant ses réflexions personnelles sur l’art et sur la vie. Ainsi, après la clôture du Festival de Cannes 2015, il nous entraîne avec lui dans un autre projet qui lui tient à cœur : la préparation du Festival Lumière consacré aux grands classiques du cinéma. En effet, dans sa ville natale, qui est aussi celle des Frères Lumière, les inventeurs du cinématographe, Thierry Frémaux codirige également l’Institut Lumière qui assure la protection du patrimoine cinématographique. Ses fonctions lui ont fait acquérir une connaissance encyclopédique des films. Son livre est donc parsemé de références qui permettent aux cinéphiles novices de découvrir, grâce à de nombreuses anecdotes ludiques ou plus sérieuses, l’histoire complexe et fascinante du cinéma mondial et de se constituer des listes de longs-métrages à voir absolument.
A partir du mois d’octobre commence petit à petit la préparation de « Cannes 2016 ». Thierry Frémaux nous raconte alors toutes les étapes indispensables à l’organisation et au bon déroulement de cette quinzaine tant attendue. Il décrit les milliers de projections et les réunions avec les comités de sélection pour bien choisir, parmi tous ceux qui sont proposés, les quelques films qui seront présentés durant le festival. Il ne cache pas non plus les nécessaires discussions et tractations avec les divers acteurs du monde du cinéma : comédiens, producteurs, distributeurs, directeurs de cinémathèques, de festivals… mais aussi avec les partenaires indispensables à l’organisation d’un évènement d’une ampleur aussi considérable : autorités locales et nationales, médias… Il revient également sur les questions et les polémiques auxquelles il doit, chaque année, faire face comme celle de la parité ou celle du rapport aux marques partenaires, aux médias et aux critiques. On découvre ainsi avec passion l’envers du décor. Toutefois, même s’il émaille son récit de bon nombre de jolis portraits des personnes avec lesquelles il travaille ou qu’il a la chance de rencontrer, Thierry Frémaux semble parfois oublier qu’il ne s’adresse pas forcément ou pas uniquement à des cinéphiles connaisseurs et omet de fournir certaines explications aux non-initiés.
Cependant, il ne s’agit pas seulement d’un livre sur le cinéma mais plutôt du journal d’un homme de son temps aux multiples passions qui évoque avec autant d’enthousiasme le dernier long-métrage de Martin Scorsese, les albums de Bruce Springsteen ou les résultats de l’Olympique Lyonnais tout en se confiant sur ses doutes, sa famille ou son effroi face aux attentats qui ont ébranlé le pays en novembre 2015. Ainsi, en lisant ce journal, on découvre une personnalité des plus attachantes et on apprend bien des choses. Sélection officielle est donc le livre parfait pour se mettre dans l’ambiance du Festival de Cannes.
Sélection officielle de Thierry Frémaux, paru en France en 2017 aux éditions Grasset (616 pages, 23,40 €).